Citation Montesquieu

Extrait "Les Lettres Persanes" – Montesquieu

Je vois bien ce que c'est, Ô Troglodytes ! Votre vertu commence à vous peser. Dans l'état où vous êtes, n'ayant pas de chef, il faut que vous soyez vertueux malgré vous : sans cela vous ne sauriez subsister, et vous tomberiez dans le malheur de vos premiers pères. Mais ce joug vous paraît trop dure ; vous aimez mieux être soumis à un prince et obéir à ses lois moins rigides que vos mœurs. Vous savez que, pour lors, vous pouvez contentez votre ambition, acquérir des richesses et languir dans une lâche volupté, et que, pourvu que vous évitiez de tomber dans les grands crimes, vous n'avez pas besoin de la vertu....

Je vais bientôt revoir vos sacrés aïeux : pourquoi voulez-vous que je les afflige, et que je sois obligé de leur dire que je vous ai laissé sans un autre joug que celui de la vertu ? »